Klubbens historik

Klubben fyllde under 2005 70 år och firade det under fredagskvällen den 28 oktober med lite blandande aktiviteter.

Under årsmötet 2006 samt årsmötet 2007 togs det lite bilder som kanske kan vara av intresse för framtida medlemmar.

Nedanstående berättelse är tagen från 1985 års verksamhetsberättelse som gavs ut i samband med klubbens 50-årsjubileum och är baserad på intervjuer med två av grundarna, Elis Nestor och Eric Dahlgren.

Eric Dahlgren gick bort år 2000, 94 år gammal.

Så började det

När Svenska Lawntennisförbundet 1938 gav ut en bok om svensk tennis var dåvarande kungen, Gustaf V, sportens store PR-man. Kungen skrev själv i boken att:

- Det skulle glädja mig mycket om denna bok kunde bidra till utvecklingen av Tennissporten i vårt land.

För Åtvidabergs del behövde kungen inte vara orolig. Här hade man spelat tennis sen 1920-talet. Redan 1924 spelades om den första tennispokalen. Den vanns 1930 för alltid av Elis Nestor.

Den tennisbana man då spelade på låg på Kopparvallens område där omklädningsrummen numer finns. Det var en bana som troligen inte skulle godkännas idag, men då gick det bra att spelade på ett underlag som bestod av grus, lera och vatten.

Elis och Eric

Åtvidabergs tennisklubb bildades 1935 efter det att man brutit sig ur Åtvidabergs Idrottsförening. Klubbens första styrelse bestod av:
Ordförande: Elis Nestor
Sekreterare: Alford Göransson
Kassaförvaltare: John Sundberg
Eric Dahlgren
Ivar Dahlgren
B. Löfström
De enda av dessa pionjärer som finns kvar är Elis Nestor och Eric Dahlgren. Eric blev snart kassaförvaltare och tillsammans med Elis dominerade de två Åtvidabergs tennis både på bana och i styrelsearbetet i ett 30-tal år! Hur många mästerskap som de har tillsammans har de sen länge tappat räkningen på. Men Eric minns exakt hur det var med medlemsavgifterna i början:

- Medlemsavgiften var två kronor per år och jag fick cykla runt i samhället och inkassera avgifterna. Det fanns en del som tyckte det var dyrt.

Bild från ett styrelsesammanträde 1935


Från vänster: Eric Dahlgren, Alford Göransson, John Sundberg, Harry Uppman, Ivar Dahlgren, Roland Redler och Elis Nestor.

Gammal idé

Så snart klubben bildats diskuterades en hisnande tanke på att man skulle få till stånd en egen tennisbana inomhus. Det skulle alltså dröja nästan 50 år innan tanken kunde förverkligas!

- Vi hade planer på att bygga en tennisbana på loftet på Stallet eller i Ålundamagasinet. Men det gick inte. Vi hade inga egna resurser och var för rädda och blyga för att be andra om hjälp, säger Elis Nestor

I stället blev det utrymmet i Gamla Gymnastiken som fick tjäna som inomhuslokal även om den inte höll måtten.

- Det utbildades en speciell teknik i den hallen. Vi utnyttjade ett fönsterutrymme för att få plats att serva ordentligt och vi försökte skruva bollarna in i ribbstolarna. Då blev det knepigt med returerna, minns de båda veteranerna.

Gamla grusbanan vid Kopparvallen vid början av 30-talet


Från vänster: Elis Nestor, Eric Dahlgren, Fritz Asklöv och Torsten Karlsson.

Vilken matchdag!

På grund av sjukdom var Elis tvungen att sluta med tennisspel för en del år sedan. Men Eric som nu är 79 år spelar fortfarande ett par gånger i veckan och har sedan 1950-talet haft en stående tid mellan åtta och nio varje söndagsmorgon. Det är ett av hans många tennisrekord.

Ett annat rekord är hans väg till en av många finaler i klubbmästerskapet, som på den tiden skulle avgöras under en och samma dag. För Erics del hann det bli 144 games den dagen innan finalen var över.

- Det var idel tresetsmatcher hela dagen och tyvärr fick jag stryk i finalen...

Tidig publiksport

Tennis i Åtvidaberg var under 30, 40 och långt in på 50-talet en populär publiksport. Varje onsdags och fredagskväll hölls turneringar och det blev lite av ett folknöje att titta på matcherna.

- Folk hängde som druvklasar i ribbstolarna. Det var ju ett gratisnöje öven om lokalhyran var hög. Vi betalade två kronor per kväll eller lika med två till tre timmars arbetslön under 30-talet. Det kanske inte var så konstigt att tennisen hade rykte om sig att vara en överklasssport, menar Eric Dahlgren.

- Men vi bröt tidigt det ryktet. I och med att vi blev en egen klubb och visade att vem som helst kunde vara medlem försvann snobbprägeln. Jag tror faktiskt att vi i Åtvidaberg var föregångar när det gällde att göra tennis till folksport, säger Elis Nestor.

Men vissa snobbattribut fanns kvar länge. Vita långbyxor och vit skjorta var det enda tänkbara. Det syddes flitigt i vita tyger i många Åtvidabergshem till långt efter andra världskriget.

Unik tennisbana

Åtvidabergs tennisklubb kan till mycket annat märkligt också lägga en unik tennisbana. Den kom till i mitten på 30-talet och låg på taket på en av Åtvidabergs Industriers fabriker. Mannen bakom idén var Egon Hoppe och han fick Elof Ericsson att stå för det unika bygget. Banan omgas av ett fem meter högt stängsel, som dock inte hindrade en och annan boll att för alltid försvinna över det. Ett par hundra åskådare kunde från taket njuta av både spel och utsikt.


Från invigningen - från vänster: Fritz Asklöv, Erland Karlborg, R.E. Annerén, Elis Nestor, Eric Dahlgren, Sigurd Karlborg och Egon Hoppe.

Självlärda spelare

Någon instruktör för de första tennisentusiasterna i Åtvidaberg fanns aldrig. Man lärde sig av varandra och av de som kom på besök eller vid tillfällen då man spelade på bortaplan. Linköping, Motala, Västervik, Finspång och Tranås hörde till de orter som man hade ett etablerat utbyte med.

- Det var högtidsstunder när vi åkte iväg till andra klubbar. Alltid med nypressade byxor.

Elis Nestor och Eric Dahlberg är unika i historien om tennis i Åtvidaberg. De var med redan innan den nu 50-årsjubilerande klubben kom till. De minns att de aldrig kunde ana att deras älskade sport skulle bli den folksport den är idag. Och de är glada över att deras ungdomsdröm om en egen tennishall kom till stånd även om de själva hann långt upp i pensionsåldern innan den blev färdig.

- Men fin är den, vår egen hall. Det kliar i armen när jag ser vilka banor de spelar på där, säger Elis Nestor, som nu hunnit bli 83 år.

Utveckling

Från en ojämn grusplan med ett litet hängigt nät över till dagens tennisbanor vid Villan och i Tennishallen. Från en handfull spelare i början av 30-talet till flera hundra i alla åldrar. Från vita byxor och vinda rackets med natursenor till det som gäller nu. Allt detta är tennisens utveckling i stor och i Åtvidaberg under 50 år.

Visst är det naturligt att utvecklingen gått på det sättet. Så tycker vi i alla fall. Men helt av sig självt har det ju inte gått. Allra minst i början, då det gällde att bryta väg för något som var nytt.

Elis Nestor och Eric Dahlgren har varit aktiva hela tiden. Sett och känt och levt med förändringarna. De är glada och tacksamma för den utveckling tennissporten i Åtvidaberg har visat.

För alla som inte var med hela tiden finns skäl till glädje och tacksamhet för samma sak. Och för det Elis och Eric och alla andra som var med från början gjort för Åtvidabergs Tennisklubb.